A Vatikán területén különleges biztonsági intézkedések léptek életbe, amelyek célja a látogatók és a helyszínek védelmének fokozása.
Advent első vasárnapján Ferenc pápa különleges beszédet tartott, melyben a világ számos helyén zajló háborúkról elmélkedett. Kiemelte az Izrael és Hezbollah közötti feszültséget, szólt Szíria sorsáról, és megemlítette a már csaknem három éve tartó ukrajnai konfliktust is. Ezen a napon a pápai államban fokozott biztonsági intézkedéseket vezettek be, különösen a Szent Péter téren, ahol a híres bazilika is található. A Vatikán összes bejáratánál, beleértve a Vatikáni Múzeumot is, különleges figyelmet fordítanak a biztonságra, ugyanakkor Róma leglátogatottabb helyein, mint például a Colosseumnál és a város népszerű bevásárlóutcáiban is megerősítették a védekezési intézkedéseket.
Ferenc pápa üdvözölte a Libanonban megszületett tűzszünetet a Szent Péter téren mondott beszédében advent első vasárnapján, amelyen életbe lépett a karácsonyi időszakra és már a jubileumi szentévre készülő rendkívüli biztonsági terv.
Ferenc pápa hangsúlyozta, hogy bízni szeretne abban, hogy minden érintett fél tiszteletben tartja az Izrael és Hezbollah között létrejött tűzszünetet. Ez a megállapodás lehetőséget teremt a határmenti térségből elmenekült emberek számára, hogy visszatérhessenek otthonaikba – tette hozzá.
Az egyház vezetője hangsúlyozta, hogy sürgeti az új libanoni államfő mielőbbi kiválasztását, valamint az intézményes élet helyreállítását. E lépések révén lehetőség nyílhat arra, hogy az ország ismételten a békés együttélés mintaképévé váljon a különböző népek között.
Úgy gondolta, hogy a tűzszünet fontos lépés lehet a béke felé vezető úton, amely minden háborús fronton pozitív hatással bírhat. Elsőként Gázára hívta fel a figyelmet, ugyanakkor hangsúlyozta a még mindig túszként fogva tartott izraeli állampolgárok szabadon bocsátásának sürgősségét is.
A pápa szólt Szíriáról és a csaknem három éve tartó ukrajnai háborúról.
A háború sötét árnyékként lebeg az emberi történelem felett, fájdalmat és pusztulást hozva magával. Istent és az emberi lelket egyaránt megbántja, hiszen a harcok kíméletlenül sújtják a gyengéket és az erőseket egyaránt. Nincs győztes, csupán a vereség keserű íze, amely mindannyiunkat sújt, és emlékeztet arra, hogy a béke és a harmónia elérése sokkal értékesebb, mint bármilyen diadal.
- jelentette ki, határozottan kifejezve véleményét.
Advent első vasárnapján különleges előkészületek zajlanak a pápai állam látogatható helyszínein, különösen a Szent Péter téren, amely közvetlenül a híres Szent Péter bazilikához vezet. A Vatikán statisztikái szerint a bazilikát naponta körülbelül negyven-ötvenezer ember keresi fel, és a karácsonyi időszakban, valamint a december 24-én kezdődő szentévben még ennél is többen várhatóak. Ekkor körülbelül 30 millió látogató érkezésére számítanak, így a készültség különösen indokolt.
A rendkívüli biztonsági terv értelmében a közvetlenül a Szent Péter térre vezető római utcákon kora reggeltől tilos a járműforgalom, és a gyalogosokat is kialakított biztonsági pontokhoz terelik, megakadályozandó, hogy szabadon, akármelyik irányból közelítsék meg a teret. Kettős ellenőrzést vezettek be, és a térre és a bazilikába belépőket további fémdetektoros vizsgálatnak vetik alá. A vörös zónának nyilvánított városrészre tilos bevinni palackot, kulacsot, és fényképező statívot. A 2015-től a Szent Péter térre vezető utcákon szolgáló olasz fegyveres erők katonái mellett nagy számban láthatók rendőrök, csendőrök és civilben levő biztonsági emberek.
December 7-én ünnepélyes keretek között gyújtják meg a híres Szent Péter téri karácsonyfa fényeit, ezzel megkezdődnek a karácsonyi ünnepségek. Másnap, december 8-án, a szeplőtelen fogantatás ünnepén Ferenc pápa új bíborosokat avat, amely esemény különleges jelentőséggel bír a katolikus egyház számára. December 24-én pedig egy lenyűgöző, több órás szertartásra várják a híveket a bazilikában, ahol a szentesti vigília és a szentkapu megnyitása egybeesik, így igazán emlékezetes pillanatoknak lehetünk tanúi.
Vasárnaptól kiemelt biztonsági készültség van érvényben a Vatikán összes bejáratánál, a többi között a Vatikáni Múzeumnál is, valamint a Róma legnépszerűbb pontjain a Colosseumtól kezdve a bevásárlóutcákig.
