Meglepő felfedezésre bukkantak a tudósok a hangyák haragjával kapcsolatban!
A kutatás segít elmélyíteni tudásunkat a rovarok viselkedésének rejtelmeiről, valamint lehetőséget nyújt más rovarfajok kognitív képességeinek alaposabb vizsgálatára.
A hangyák igazán lenyűgöző lények, amelyeket sokáig a programozott és ösztönös viselkedés mintaképeiként tartottak számon. Azonban a Current Biology című tudományos folyóiratban közelmúltban publikált kutatás új megvilágításba helyezi ezt a nézőpontot. Az új eredmények arra utalnak, hogy ezek a parányi rovarok nem csupán előre meghatározott reakciókkal bírnak, hanem képesek tapasztalatok alapján tanulni és megőrizni az emlékezetüket is.
A Freiburgi Egyetem evolúcióbiológusai által végzett kutatás fókuszában a hangyák viselkedése áll, különösen a szomszédos fészkekből érkező riválisokkal való interakcióik dinamikája. Az elemzések azt tárják fel, hogy a hangyák képesek a korábbi találkozásaik tapasztalatainak függvényében módosítani reakcióikat. Ez nem csupán az agresszió szintjéről árulkodik, hanem egy olyan memóriaformáról is, amely jelentősen befolyásolja a társas stratégiáik kialakítását - számol be a Bioengineer portál.
A kísérleti beállítás során a kutatók különféle fészkekből származó rivális hangyákat hoztak össze, lehetőséget teremtve az olyan kontrollált interakciók megfigyelésére, amelyek a hangyák viselkedési reakcióira irányultak. A kölcsönhatások alatt a hangyák különböző fokú agresszióval szembesültek a rivális fajok részéről. A kutatók észrevették, hogy ha a hangyák korábban már találkoztak agresszív egyedekkel, akkor drámaian megnőtt annak valószínűsége, hogy ők is agresszíven reagálnak. Ez a megfigyelés arra utal, hogy a hangyák asszociációkat képeznek a riválisok által kibocsátott szagok és az általuk szerzett tapasztalatok között, ami párhuzamba állítható a magasabb rendű élőlények asszociatív tanulási folyamataival.
A hangyák rendkívüli képessége abban rejlik, hogy képesek felismerni és megjegyezni ellenfeleik jellegzetes szagát, ami kulcsszerepet játszik társadalmi interakcióikban. Minden egyes hangyafészek sajátos szagot bocsát ki, amely lehetővé teszi a hangyák számára, hogy könnyen megkülönböztessék a kolónia tagjait a betolakodóktól. Ez a szagokkal való azonosítás segít az agresszív reakciók kialakulásában, különösen más közeli fészkekkel szemben, amelyek gyakran az agresszió fő célpontjai a hangyaközösségekben. A legújabb kutatási eredmények azt mutatják, hogy az ellenfél szagának ismerete, különösen az agresszív összecsapások során megjelenő illatoké, jelentősen fokozza a hangyák agresszív viselkedésének hajlamát.
A tanulmányból kiderül, hogy az agresszió nem egységes válasz, hanem inkább kontextusfüggő. A passzív riválisokkal találkozó hangyák szignifikánsan kevesebb agresszív viselkedést mutattak, amikor később újra szembekerültek ezekkel az egyedekkel.
Ez a jelenség egy olyan viselkedési hierarchiát jelöl, ahol a múltbeli tapasztalatok nem csupán azonnali reakciókat, hanem a különböző kolóniák közötti hosszú távú szociális kapcsolatok alakulását is befolyásolják. A "haragtartás" képessége olyan bonyolult kognitív készséget feltételez, amely messze meghaladja a rovarok viselkedéséről korábban alkotott elképzeléseket, miszerint a rovarok csupán ösztönös reakciók alapján cselekszenek.
Ez a kutatás gazdagítja a rovarokkal kapcsolatos szélesebb diskurzust, és megkérdőjelezi azt a hagyományos nézetet, mely szerint a rovarok viselkedése merev és változatlan. Az állati viselkedés rugalmasságának fogalmát támogatva, új lehetőségeket teremt más rovarfajok kognitív képességeinek jövőbeli feltárásához. Az eredmények, amelyek nem csupán a túlélési ösztönökre, hanem a tanult szociális viselkedésre is utalnak, hozzájárulnak a hangyák közötti interakciók és ökológiai szerepük mélyebb megértéséhez.
