Gene Hackman birtokán döglött rágcsálókat fedeztek fel.
Februárban elhunyt Gene Hackman színész és felesége, Betsy Arakawa birtokán, nyolc melléképületben, elpusztult rágcsálókat és rágcsálófészkeket találtak. Ezt az Új-Mexikói Közegészségügyi Minisztérium vizsgálata alapján jelentette a CNN.
A több hektáros terület felmérését márciusban végezték el, egy héttel azután, hogy Hackmant és feleségét februárban holtan találták otthonukban. Az orvosszakértő szerint a 65 éves Arakawa a feltételezések szerint hantavírus okozta fertőzésbe halt bele, amit rágcsálók ürüléke terjeszt. Hackman néhány nappal később halt meg magas vérnyomás és érelmeszesedés okozta szív- és érrendszeri szövődményekben. Halálához az előrehaladott Alzheimer-kór is hozzájárult.
A minisztérium szakemberei március 5-én végeztek kockázatértékelést a házaspár halála kapcsán, annak érdekében, hogy biztosítsák a mentésben részt vevők és a családtagok biztonságát. Erin Phipps, az állam közegészségügyi állatorvosa szerint árom garázsban, két vendégházban és három fészerben is találtak rágcsálókat és ürüléket, ami megnövelte a vírus kockázatát. Azt is mondta, hogy az épület tiszta volt, ott nem találtak rágcsálókra utaló nyomokat.
A hantavírus egy ritka, ámde rendkívül súlyos betegség, amely Új-Mexikóban a diagnosztizált esetek 41%-ában végzetes következményekkel jár. Az Egyesült Államokban éppen itt tapasztalták a legtöbb hantavírusos megbetegedést. Jelenleg nincs specifikus gyógymód a betegség kezelésére, és bár a kezdeti tünetek gyakran hasonlítanak az influenza jeleire, ezek akár két hónappal a fertőzés után is megjelenhetnek.
