Egy jelentős tévhit dőlt meg a mikrohullámú sütők világában!
Spanyol tudósok érdekes felfedezést tettek: a közhiedelemmel ellentétben a mikrohullámú sütők nem képesek megölni a betegségeket okozó baktériumokat. Ráadásul olyan mikroorganizmusokat is találtak a készülékekben, amelyek kifejezetten kedvezőnek találják az extrém környezetet.
Az extremofilek olyan különleges élőlények, amelyek a legszélsőségesebb fizikai vagy kémiai körülmények között is képesek életben maradni, ahol a legtöbb más organizmus azonnal elpusztulna. Ezek a mikroorganizmusok a Föld legzordabb helyein, például a földkéreg mélyén vagy az antarktiszi jég alatt találhatók. Most azonban egy meglepően hétköznapi környezetben, a mikrohullámú sütőkben is felfedezték őket, ami újabb példa arra, hogy az élet képes alkalmazkodni a legváratlanabb helyzetekhez is.
A kutatók eddig számos konyhai eszköz, így például mosogatógépek és kávéfőzők mikrobiális közösségeit is tanulmányozták, azonban most először vetették alá a mikrohullámú sütőt saját mikrobiomának a vizsgálatának - számol be erről a Nature. A Valenciai Egyetem tudósainak kutatása nem csupán új ismereteket hozott, hanem megkérdőjelezi azt a széles körben elterjedt nézetet is, miszerint a mikrohullámú sugárzás hatékonyan felmelegíti és teljes mértékben megsemmisíti az élelmiszerekhez kapcsolódó, betegségeket okozó baktériumokat, mint az Escherichia coli és a Salmonella.
Alba Iglesias, az egyetem mikrobiológiai szakértője, csapatával együtt 30 különböző mikrohullámú sütőt vizsgált meg. A minták között szerepeltek háztartási készülékek, olyan sütők, amelyeket irodákban és más közösségi helyszíneken használtak, valamint laboratóriumi készülékek is, amelyek kémiai oldatok melegítésére szolgálnak.
A kutatás során a mintákat Petri-csészékben kultiválták, hogy felfedezzék a növekvő mikrobák különböző nemzetségeit. Ezen kívül a mikróbákból izolált baktériumok DNS-szekvenálása is zajlott, ami lehetővé tette a baktériumok sokféleségének felmérését. Az eredmények tudományos szempontból jelentős információkat nyújtottak, amelyeket a Frontiers in Microbiology című folyóiratban tettek közzé.
A vizsgálat során összesen 101 különböző baktériumtörzs került azonosításra a csészékben. A leggyakoribbak a Bacillus, Micrococcus és Staphylococcus nemzetségekhez tartoztak, amelyek tipikusan az emberi bőrön, valamint a hétköznapi érintkezésre használt felületeken élnek. Az emberi bőr mikrobiomjának tagjai mindhárom vizsgált helyszín mikrohullámú sütőiben felfedezhetők voltak, ám jelentősebb mennyiségben a háztartási és közösségi környezetben megtalálható készülékekben fordultak elő.
A vizsgálatok során néhány kórokozó, például a Klebsiella és a Brevundimonas, szaporodására derült fény. Ezek a mikroorganizmusok komoly élelmiszerrel kapcsolatos megbetegedések forrásai lehetnek. A mintákat a háztartásokban használt eszközökből gyűjtötték, és ezekből tenyésztették ki a kórokozókat.
A kutatók mindezek mellett olyan extremofileket is találtak, amelyek ellenállnak a sugárzásnak, a magas hőmérsékletnek és az extrém szárazságnak ezekben a készülékekben.
A szakértők véleménye szerint ezek az egyedülálló élőlények az evolúciós folyamatok következtében fejlődtek ki, hogy ellenálljanak a rendszeres sugárzásnak. Ezen kívül úgy gondolják, hogy a biotechnológiai alkalmazások terén is jelentős potenciál rejlik bennük. Ugyanakkor a kutatás másik fontos megállapítása az, hogy a mikrohullámú sütők nem mindig mentesek a tisztaságtól, ami azt jelenti, hogy az ott melegített ételek szennyeződhetnek olyan kórokozókkal, amelyek később egészségügyi problémákat okozhatnak.
