Egy hatalmas város, melynek utcái valaha élettel teltek, most a történelem egyik legpusztítóbb földrengése által romokban hever. A föld remegése nemcsak épületeket döntött romba, hanem az álmokat és reményeket is, amelyeket az itt élők építettek fel gener
A világ egyik legvéresebb természeti katasztrófája, amely 49 évvel ezelőtt, 1976. július 28-án sújtotta Kína Tangsan városát, több százezer ember életét követelte. A földrengés, amely a Richter-skála szerint 7,8-as magnitúdójú volt, mindössze 21 másodpercig tartott, ám ez a néhány másodperc elegendőnek bizonyult ahhoz, hogy az épületek több mint 90 százaléka a földdel egyenlővé váljon – számol be róla a Rubicon.
A katasztrófa hajnali 3 óra 42 perckor érkezett, mint egy sötét árny, váratlanul és könyörtelenül. Az akkor másfél milliós település lakói, akik az éjszaka mély álmát aludták, tehetetlenül néztek szembe a pusztítással, hiszen a vihar előtti csend megtévesztette őket. Sokaknak esélyük sem volt a menekülésre; az épületek, mint egy kártyavár, omlottak össze körülöttük, a törmelékek pedig könyörtelenül zárták le az utakat. A délutáni utórengések, a felrobbanó gázvezetékek, a lángra lobbanó tüzek, és a gyárakból kiszabaduló mérgező füst mind hozzájárultak a katasztrófa súlyos következményeihez, újabb tízezreket sodorva a végzet karjaiba. A helyzet reménytelenné vált, a közösség összeroppant, és a rémálom, ami elkezdődött, még messze nem ért véget.
A szituáció tovább súlyosbodott, mivel a Kommunista Párt elvetette a nemzetközi segélyszervezetek, mint például a Vöröskereszt, valamint a nyugati országok támogatási ajánlatait. Eközben Kínának nem álltak rendelkezésére a szükséges orvosi és katasztrófavédelmi eszközök, ami tovább komplikálta a válság kezelését.
A hivatalos források szerint a Tangsantot érintő földrengés körülbelül 250 ezer ember életét követelte, azonban nem hivatalos becslések alapján a halálos áldozatok száma akár 600 ezerre is rúghatott.
A külvilág csupán a kommunista párt jelentéseiből értesült a nagyváros romba dőlt állapotáról, így a katasztrófa sok aspektusa még mindig rejtélyes ködbe burkolózik.
A várost később újjáépítették, ma egy hatalmas, több mint 7 millió lakosú metropolisz áll a romok helyén.
Kína területén az indiai és az eurázsiai tektonikus lemezek határvonalán találkoznak, ami miatt ez a térség a világ egyik legsebezhetőbb helyszínévé válik a szeizmikus aktivitás szempontjából. A történelem folyamán számos rendkívül romboló földrengés sújtotta ezt a vidéket, köztük a hírhedt 1556-os katasztrófa, amely a Senhszi tartományban következett be, és körülbelül 800 ezer ember életét követelte.
Bár napjaink társadalmai egyre inkább felkészülnek a természeti katasztrófákra, sajnos még mindig számos olyan esemény történik, amely rengeteg ember életét követeli. Sőt, a klímaváltozás következményeként a jövőben ezek az események még súlyosabbá és pusztítóbbá válhatnak. Az elmúlt időszak legmegdöbbentőbb katasztrófáiról a következő cikkekben olvashatnak:
